«Saborizante natural» es una categoría de origen: significa que el aroma se obtuvo de una fuente natural — una fruta, una especia, un vegetal, una fermentación — y no por síntesis química. Describe de dónde viene, no cuánto lleva ni de qué está compuesto exactamente.
¿Qué no dice la palabra «natural»?
Tres cosas que la gente suele asumir y la etiqueta no afirma. No dice la cantidad: un saborizante va en fracciones muy pequeñas del total. No dice la composición: un saborizante suele ser una mezcla de varios compuestos aromáticos más un soporte, y esa fórmula es propiedad del fabricante del aroma. Y no dice que el producto sea, en conjunto, más simple: un polvo con saborizante natural puede tener quince ingredientes igual.
¿En qué se diferencia del «saborizante artificial»?
En el origen del compuesto, no necesariamente en la molécula. Un mismo compuesto aromático puede obtenerse extrayéndolo de una planta — y entonces se declara natural — o sintetizándolo en un laboratorio — y entonces se declara artificial. Lo que cambia es la ruta de obtención, y por eso también cambia el costo. La declaración es honesta en ambos casos; simplemente responde a una pregunta distinta de la que mucha gente cree que responde.
¿Qué mirar entonces?
La lista completa, no el adjetivo. El número de ingredientes, cuáles reconoces, y la relación entre el peso de la porción y los gramos de proteína. Un saborizante — natural o artificial — casi nunca viaja solo: llega acompañado de un edulcorante que cierre el perfil y, muy a menudo, de un estabilizante que sostenga la textura.
Qué lleva Selegg. Selegg Natural tiene un solo ingrediente: clara de huevo líquida. No lleva saborizante de ningún tipo. Los sabores se venden bajo otra marca, AlbumPlus, porque en cuanto la clara lleva sabor deja de tener un solo ingrediente. Los AlbumPlus sí llevan, y su ficha técnica lo declara como saborizante artificial: chocolate, vainilla o arequipe.
Dónde seguir
Los criterios generales para revisar cualquier etiqueta están en la guía qué es una proteína limpia. Si lo que quieres es comparar tipos de proteína — clara de huevo, whey y vegetal — esa comparación está hecha por categoría, con la etiqueta completa de Selegg al final.